2月17日凌晨,滴滴答答的电报将一份加急电报送到北京军政部,正在值班的参谋司一等参谋欧阳赓看了之后,立刻跳了拨通了海军大将吕翰的红色电话机!
“将军,太平洋舰队许将军发来急电,南太平洋上发生亚热带气旋风暴,因13分舰队已经脱离无线电覆盖区,已经失去联系48小时!”
电话那头传来吕翰淡淡的回答,“欧阳参谋,立刻联系情报司,通知麦哲伦海峡、合恩角方向的情报员,收集南下的船只情报,立刻复电许寿山将军,立刻派出搜索船队!”
20分钟后,吕翰出现在总理官邸,刚刚躺下的秦铠立刻披着棉大衣出现在客厅,拿着许寿山的电报,他也不经吃了已经,南太平的气候无常,对自己而言也不算新闻,自己所了解的,火地岛的合恩角就经常发生海上最强劲的风暴潮。
不过,对于凝聚这时代中国重工业的最高成就的三艘战列巡洋舰,他显然有着充分的信心,即便是最早下水的轩辕号战列巡洋舰舰,12500吨的排水量以及32000马力的巨大动力,也足以确保安全性。
“赓堂,虽然我也心存担心,但我充分信任柳河图他们的经验……立刻联系英国公使鲍尔,他们在阿根廷有船坞的,向他们提出可能的维修要求……通知沈寿昌,让他照会阿根廷,为13舰队提供必要的维修支持!”
“好!”吕翰点头应下,沉吟了几秒钟。还是提出了他的建议。“总理。我建议让正在夏威夷北面进行远洋海试的两艘汉级战列舰前往支援太平洋舰队,以确保我们对古巴军事介入的有效性!”
“不行!”秦铠立刻否决了这一计划,汉级战列舰在纸面上还未达到真正意义上的无畏舰,但在理念上已经全面继承了无畏舰的各种特性,如果展露在世人面前,将直接引爆新一轮的竞争,而这将让欧洲如今如火如荼的前无畏竞争提前结束,这可不是自己愿意看到的局面。
滔天巨浪、狂风暴雨。“天狼”号战列巡洋舰高跷的舰首也在不得不在大自然巨大威能肆虐之下不断起伏,巨大的主炮塔早已被炮衣牢牢包裹,但依旧不得不接受接连不断的海水浇灌,高大前桅瞭望台上,海军上尉铁凌虽然身披雨衣,但在这样的暴风雨中根本毫无用处。
虽然浑身湿透,寒冷刺骨,但他显然丝毫没有离开岗位的意思,从前天下午舰队义无反顾的冲入这片茫茫南太平洋的风暴区后,整艘战舰上都已经完全进入了一级战备状态。而作为瞭望台军官,他自然最希望带给大家好消息。
但是。这片该死的海域,已经完完全全陷入了暴风雨的控制之中,灰暗的天空已经持续了整整两天多的时间,除了满天乌云、暴雨以及足以把人吹飞起来的巨大海风,他举目四望,根本看不到任何光明之源,而气温也飞速下降中,尤其是此刻全身湿透的情况下!
“上尉,你看东南2个罗经点位置,白色的岛屿!”
旁边传来的报告声,让他立刻举起望远镜朝着上士王田指向的方位,暴雨严重阻碍了视野,但随着一道道闪电劈裂天空的闪耀,他还是清晰的看到战舰航向左侧出现的一座隐约可见的小岛……皑皑白雪笼罩的小岛。
“报告,露台气温已经接近0度,瞭望台发现一处兵冰封岛屿!”
“报告,轩辕号发来电报,他们有2个锅炉损坏,正在抢修中,巡航速度降低0.5节!”
“报告!一号汽轮机已经连续运转8小时,必须立刻停机检修!”
“……”
“控制航向!1号汽轮机停机!”
“命令,30分钟内完成发动机维护!”站在海图前面,关注舰队方位的柳河图大声的打断了二副的命令,这场暴风雨覆盖了几乎整个南天平洋纬度30以上的海域,整整两天的航行,舰队几乎经历了所有的海上远航的演习项目,而作为国家重工业标志的天狼级战列舰,展露出了极佳的海上适航性。
在海面风力达到失速100公里以上的大风暴中,依然能维持稳定的航行,但是,作为舰长,他自然深知动力对于这艘17000吨庞然大物的重要性,这更是让舰队尽快脱离恶劣海域的关键……暴风雨中,潜在的危险永远是最可怕的!
“舰长,瞭望台观测到的应该是智利东海岸巴塔哥尼亚冰原的末端,我们很快能进入麦哲伦海峡的西侧入口!”正在紧张测绘的参谋郑东河忽然抬头大声的报告,“将军,我们是进入麦哲伦海峡,还是继续向南,走合恩角进入大西洋?”
郑东河的报告,自然是鉴于现在恶劣的气候作出的判断,在原定计划中,走更近的麦哲伦海峡自然是毫无疑问的答案,这片由南美南端破碎岛链构成的蜿蜒航道,总长不到500公里,绕行合恩角则需要多走进700公里!那将是将近一天的航程!
但是,如今整个南太平洋都笼罩在时速超过100公里的大风暴之中,进入相对狭窄的海峡显然是有一定危险性的,尤其13舰队是首航这条航道,这里的所有的海况都是海军部提供的纸面信息而已。
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