英国远东舰队临时指挥官陶威尔少将自然不会接受许寿山的建议,不过,星洲港的防御设施之前就被中国海军的轰炸摧毁的差不多了,想要在这了坚守,完全没有希望可言,考虑到中国海军已经打到门前,陶威尔决定施行缓兵之计。
他立刻派出代表前往中国战舰上谈判,却在当夜,带领着港口内残存的远东舰队6艘战舰和六七艘鱼雷艇、炮艇绕道星州岛后方的航道连夜逃走了……
许寿山其实等英国人动了,就已经获得了消息,开展至今,中国飞艇早就不是秘密,何况,英国人也有侦查飞艇,不过,他除了下令由驱逐舰队感到星洲海峡另一头的航道进行监视,并没有采取更多的行动。
而当晚,中国海军就进入并且有海军陆战队完成了对星洲港的事实占领,至此,中国已经确立了对整个马六甲海峡的第一步控制,许寿山立刻向北京拍发电报,报告海军推进的情况,其中提到的最大困难,自然是来自于海军后勤补给上的问题。
事实上,从东沙海域与英国大舰队决战,到一路连续追击英国大舰队溃散的战舰群到星洲海峡,尽管海军配置了3艘湛江级补给舰,但根本无法完成全部舰队最基本的补给,整个战役,太平洋舰队、本土舰队一共发射了10寸以上炮弹近4000发、速射炮弹更是惊人的30000多发,至于、以及小口径速射炮弹更是惊人。
而且,在激烈的追逐战中,太平洋舰队方面自然并非毫发无伤,在大舰队作战中,致远舰舰体受损扔奋战不休,而定远在后来的拦截反击号的近距离激战中,也中弹多枚,司令塔都差点被击穿。而来远、济远两舰因为动力故障,也落在了舰队后方,而其他各舰,虽然都有大大小小的中弹。但还能维持战力。
但海军驱逐舰部队可就远没有大舰队那么好的运气,两次的夜间袭击,共有4艘驱逐舰,分别是扬州、滁州、亳州、黄冈号,被英国战舰严重击伤,最后沉没,好在英国人一直都在夺路而逃,四艘战舰上的海军官兵大多被救。
现在,许寿山那得出手的军力,虽然还能压制英国舰队。但光是弹药问题,就让他不得不暂时停下攻击的脚步!
8月6日,从海峡殖民地星洲港一路逃回槟城港的英国舰队指挥官陶威尔少将终于有机会喘了一口气,他向伦敦拍发了关于远东海上战争的加急电报,在他的电报中。他列举了皇家海军军事失利的四大原因,可以说,整个皇家海军,除了拥有吨位上的优势外,从指挥、情报、战术、战略上,已经全面落后于中国海军!
这封电报立刻被索尔兹伯里内阁列入了绝密文件,不得向外界进行只言片语的透露。同时,对于陶威尔少将增派援军的要求,内阁立刻要求海军大臣费舍尔采取必要措施,向远东增派新型战舰,以确保皇家海军在远东的桥头堡的安全。
不过,这要求立刻遭到了海军部的强烈抵制。三位海军大臣联合向内阁提出他们的观点——大英帝国的桥头堡已经岌岌可危,而海军不再是获取胜利的有效筹码!
但是,索尔兹伯里首相显然已经无法承受远东军事失败的结局,在内阁的强烈要求下,8月7日。英国政府对外宣布,将从本土舰队、地中海舰队抽调15艘主力战舰增援远东……
这一提案,立刻遭到了来自下议院的强烈反对,再也的自由党作为第一在野党,当天即提出了对政府的不信任案,同时要求索尔兹伯里内阁到议会,就远东战争接受议会质询……而保守党内阁也自然不甘落后,8日,索尔兹伯里首相通过部分阁僚对外宣称,如果下议院还一味组织内阁对中国的军事惩罚,将考虑解散下议院进行重新选举!
短短两天间,整个英国政界已经是一片大乱,面临着新一届政府选举的关键时刻,自由党、保守党自然都不甘心在自己的既定政治纲领上有任何的松口,否则,这将成导致自家党派在选举上的注定失败!
然而,尽管索尔兹伯里首相对于远东军事作战倾注了最大的支持,但万里之外的北京,秦大总理却波澜不惊的邀请了德国公使施莱尔、美国公使马芬参加了自己的私人茶会,施莱尔对于这次的会见自然充满了期待,远东中国在这一次的对英国作战中拿出了惊人的底牌,这对于正期待在欧洲崛起的德意志帝国,有着无法想象的诱惑力。
不过,对于美国公使马芬竟然也被邀请,他可以说是十分的意外,这个以往一直与中国政府并不算友好的马芬先生,据说担任驻华公使以前,是美国东海岸佛吉尼亚的一名中学教师,就是在北京的外交圈里,也并非那种受欢迎的人物。
而两人在对华立场上更是想去甚远,如今的德意志帝国与中国新政府的关系可谓是蜜月期,加之中国如今竟然击溃了德意志帝国在欧洲崛起的假想敌英国,所以,更是获得了德皇威廉最高级别的待遇,施莱尔获得密令,是不惜一切代价,提高中德之间的合作登记,甚至可以考虑外交结盟。
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