对于缅甸这个比邻之地,却并非是秦大总督现在迫切想要的地方,缅甸无疑是进入印度洋的跳板,但目前而言,要绕行马六甲海峡的遥远航程,使得即便是南洋水师也没有太大兴趣把有限的兵力投射到当地。
而缅甸的虽然是世界著名的红蓝宝石矿生产国,不过……现在这玩意,至少在今后二十年间,恐怕都无法与秦铠名下的秘密人造宝石工厂所匹敌,天然红宝石与人造红宝石几乎是毫无差别可言,极其细微的差别在于,高倍显微镜下,人造红宝石中的气泡呈圆形,而天然红宝石中的气泡略扁一些。
这样的差别,这时代人造红宝石技术根本就是超级机密,又怎么会有人知晓这分辨人造和天然宝石的关窍,当然秦铠除外。
而在宝石销售上,尽管现在已经能够生产10克拉的红宝石、蓝宝石,但考虑到自然界所产的红宝石、蓝宝石多在1克拉左右,5克拉的宝石就已经非常罕见,所以秦铠在销售上,采用的是限制出货,控制价格的策略。
毕竟大量出货的方向主要还是欧洲消费市场,稳定的宝石市场,才是他最希望看到的,而缅甸一直就是天然宝石的重要出产国,秦铠根本无意在这里花费人力物力经营,他所希望得到的,只是为日后行动埋下的一个伏笔而已。
至于缅甸王西保,这个眼高手低的家伙,根本无法治理好这个国家,不过,这却是个还有大用处的笨蛋,所以秦铠下达给李维的命令很清楚,保证缅甸王室的安全即可,至于其他那些贡榜王朝的老臣子们,可有可无。
29日夜里到30日凌晨的激烈争夺战,英国远征军和缅甸人都打的筋疲力尽,以至于第二天的战斗竟然显得死气沉沉的,英国人死死卡住那一段崩坍的城墙,试图从这里突入城区,但是面对前面已经被拉上来野战炮轰成废墟的大片房屋,每次发起的巷战进攻,已然遭到大批缅甸暴民的反抗。
30日持续三天的巷战,北门纵深1公里的大片城区内,双方都投入了重兵,这一片区域可谓是尸山血海,缅甸人已经退无可退,而除了悬赏之外,在李维的授意下,缅甸王室更是捏造发布了一系列所谓的英国人最后通牒。
在通告中,英国人号称要将整座仰光城中能走路的活人全部杀死,或者送去矿区成为挖宝石奴隶……当然英国人其实啥都没说。
而缅甸人竟然爆发出这样战斗力,让英国负责这次进攻的指挥官汉克森上校也是头痛不已,不过,英国人的优势还是很明显的,非但在枪械上远比缅甸人优势,而且在火炮上,更是缅甸人完全无法匹敌的。
巷战受挫后,汉克森上校直接就集中了一个旅团的近40门野战炮,从哪个轰塌的豁口处向所有可见的目标进行炮击,他的目的只有一个——打通攻入缅甸王宫的通道,俘虏贡榜王朝的国王,彻底摧毁这个国家的统治体系,然后,缅甸将会成为英属印度的一个省份。
火炮的攻势显然是奏效的,在炮火的密集轰击下,成片的房屋区被夷为平地,那些试图埋伏在房屋背后对英军发起进攻的缅甸人,遭到了极其惨重的损失,不少人直接就被轰塌的房屋压死,缅甸人遭到重创后纷纷后撤,躲到城里房屋更密集的地区。
缅甸王西保一天几乎要派几十个人来向李维求救,李维除了告诉他静候援军外,只是建议他立刻下达讨伐英国人的诏书,他的目的很明确,按照现在的形势,缅甸这孱弱的军队,根本不可能击败英国人,那就把缅甸搞乱,为日后可能的行动制造机会而已。
很快大批盖有缅甸王印玺的布告被送到了李维手中,缅甸人根本跑不出城去,这布告贴在城里也没啥作用,现在仰光早已经是全民皆兵了,不过,这毫无军纪约束的平民,能维持战斗的动力有限,很快就会失去最后的锐气,到时候,面对武装到牙齿的英国远征军,结果很容易判断。
事实上,李维虽然对于自己掌握的情报十分有信心,一支由南洋水师护送的缅甸军队正赶来增援,仰光的战斗越是惨烈,这支军队投入后产生的效果就越大,所以,他现在要做的,就是全力的鼓动缅甸王垂死挣扎,让缅甸人被英国佬打的越惨,到时候这些人就越容易被收服和利用。
战斗持续到5日,在过去的6天中,英国人已经把火炮阵地从北门城墙搬到了城墙上,正面纵深几千米内,除了残破的房屋外,已经毫无任何可以利用掩体,而英国人的阵地,已经从城外转到北城门内。
汉克森上校面对战果,也是十分的满意,这几日光是自己这一侧就打掉了4000多发炮弹,不过,相比占领仰光、摧毁这个缅甸王朝的荣耀,这一点点代价完全是值得的,炮火洗礼之下,缅甸人的抵抗意志已经被瓦解的差不多了。
从昨天开始,发起进攻的英国远征军前线军官就不断传来消息,对面的抵抗强度已经下降十分明显,已经开始出现小批量的缅甸人集体投降,而今天军队的推进更是迅速,早晨到他派出一个营的英国士兵和两个营印度仆从军进入北门大道,试图打通通往王庭的通道,到刚才,士兵已经进来报告,推进到效率大大出乎意料。
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