“厌战”号作为远东舰队的旗舰自然是当之无愧的,英国人紧随其后建造的海军上将级铁甲舰,就是英国海军在前无畏舰出现前的巅峰之作,而以目前远东各国海军的情况,这艘旗舰无疑都是极其强大的存在。
轻重火力配置完备,装甲更是厚到无以复加,英国报纸在“厌战”号赶赴远东之后,终于舒了口气,大英帝国远东舰队不再是一支乞丐编队,而舰队中大批60年代的苍蝇级战舰终于可以正式退役了。
瑞德尔少校显然也被严荇的态度所惊讶,他原本站起来故作愤怒离开状,那也是做个样子而已,自己代表的大英帝国来谈判,如果一事无成的回去,未免让海峡殖民地同僚都笑掉大牙,当然,来之前,布特总督也是亲自向他面授机宜的——条件就是用来谈的嘛!
昨天在港口和客栈门口都看到过南华民主共和国的士兵,以一个老兵挑剔的眼光来看,这些士兵都是非常优秀的,他进客栈后显然是仔细观察过那一队在门口巡逻队士兵,对方分为10人一组,一组休息,一组执勤,半小时一换岗。
他很细致的发现,所有士兵在巡逻和轮岗哨的时候都是警惕性很高,体现出了非常不错的军事素质,更让他惊讶的是,即便是轮到休息的哪一组士兵,也没有失去队伍的纪律性,其中不少士兵都在地上铺开一章油布,然后将步枪仔细拆卸开来进行擦拭,这绝对是老兵才会干的事情……这一点,让随行的英**官们都很吃惊。
所以,刚才严荇义正言辞的强调南华民主共和国的军事力量时,他虽然不信对方能有十万军队,但仅仅是一支训练有素的陆军,已经足够让英国陆战队头痛了,三年前仅仅打了几个月的布尔战争,就让帝国蒙受几千万英镑的军费债,而且更严重的是损失惨重。
而这个婆罗洲的地形,相比贫瘠、干涸的非洲更显得的复杂,贯穿岛屿中心的山脉根本就是无法攻克的要塞,没有一个陆军军官会愿意来这里玩丛林探险的游戏!
双方立刻再次坐下来,这一会,双方的合作条件都由严荇来提出,当然也是充分针对英国人喜好而设定的。
英国人不就是想来倾销商品嘛,你丫就是棉布多、鸦片多,不过咱只发给你销售棉布的许可证,关税嘛……大清那5%的关税显然是英国人赫德搞的鬼,所以咱要征收15%,英国佬卖了棉布还想收购当地土产,也可以,不过这玩意只能到指定销售商那里购买,这个叫……秦总督说了,国家专营。
瑞德尔少校听了之后倒是没发现什么问题,除了税率太高了点……不过这个可以继续谈嘛,那个国家专营,这玩意有点蛋疼,万一你乱开价咋办,咱大英帝国的商船不得白跑一趟,这是万万不行。
一番讨价还价之后,严荇也做了让步,棉布税咱就让一步,最低10%了,不过其他货物若是要进口的话,最低必须得15%,瑞德尔听听觉得还凑合,毕竟咱大英帝国就是靠着绵羊发财的嘛,谁让咱占了澳洲这片养羊宝地,还有咱专业产毛、英国培养出来的澳洲绵羊呢。
至于国家专营,严荇一步都不肯让,不过答应以伦敦交易市场价格为参照体系,最高不超过伦敦期货的70%,这样的话双方都能获利,瑞德尔一场愉快了接受了这一条。
而英国人提出的租界、领事裁判权、驻兵、战舰进入内港,严荇表示这些条款完全不能接受,不过可以增加通商口岸,而且南华民主共和国愿意最大程度确保英国商人正常的贸易受到保护。
同时,南华民主共和国同意英国设立使馆区,使馆区相关权责按照国际公约执行。
关于条款的谈判整整进行了三天,而这期间,荷兰人又从哪个帮工鹏卡那里听说了英国人一点点传闻,而英**官在隔壁客栈每日笑声不断,似乎和南华民主共和国的官员们异常热络,这都极具加什么荷兰人的猜忌。
终于,丹德尔斯上校在连续三天都派人回去报告后,第四天他提出申请,要求尽快进行谈判,不过……门口的军官去请示后,这才遗憾的告诉他,负责谈判的国务大臣生病人,你们愿意等可以继续等几天,大人病好了立刻接见你们。
荷兰人立刻揣测起来,这都是英国人来了之后,南华国才变得逐渐无视荷兰的存在,而事情的发展更是想着他所预料的方向发展,宅子里负责做饭的厨子越来越漫不经心,甚至在午餐是提供了一顿烧焦的猪排……
而这时候,那个花钱买来的眼线鹏卡又来报告,据说南华陆军、海军将和英国人展开一次登陆演习……荷兰人两眼一黑,这南华民主共和国算是哪路神仙啊,竟然这么快就让英国人做了他们的后台,这对于荷兰来说可不是好消息,英国人对于荷兰人讨要回去荷属东印度,一支都怀恨在心,大英帝国在击败拿破仑之后掌握过这块土地十几年的!
丹德尔斯上校倒是想去观摩下演习,可惜的是,即便是他多付给了眼线1个金币,但是根本无法打听到更多的消息……他立刻决定,必须亲自返回巴达维亚,向总督迪波尔面陈这边一场复杂的状况,荷兰必须改变对南华的策略!
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