福建巡抚衙门,秦铠坐在大堂最下手的位置,显然今天丁日昌是有重要事情商议,堂上坐着十几位文武官员,除了孙师爷外,其他人他都根本不认识,而和自己同级的沈唱和也没有出现,这多少有些奇怪。
这些官员显然已经知道秦铠的事情,虽然个个高坐堂上,眼光却不时瞟过来打量一番,对于这个官职突飞猛进的年轻人,自然是十分上心的,私下里都在交头接耳打听秦铠的底细。
“王大人,这布政司秦允判是什么来历?”
“多数是个捐官儿,走了门路来咱们福州衙门补得缺吧!”
“马大人,我也正想问你呢,我只听得些小道消息,据说是李中堂特别提拔的,直接给了布政司的实职!”
“噢……有背景!!!”
其实就秦铠的官职而言,这从六品的布政司允判实在是微不足道的小官,这些都是官场里混的老油条,大清朝是明码开价可以捐官的朝代,普通的七品县令,到清末时期只值百两白银,而捐个从四品的知府,也不过数千两。
但是众所周知,这大清朝上上下下一共也就一千多县令的位置,而知府的位置更是稀少,有钱的主都能捐,甚至富人家刚出生的娃娃也能捐个,但是即便你捐了后补的官位,没有实缺可补,那也就是个一纸空文,所以到了后来,即便是富商也不高兴把钱取投到这无底洞里,最多也就捐个官位糊弄糊弄乡下农夫,点缀点缀门面罢了。
众官员观察秦铠的眼光中多少透着些嫉妒的意味,显然都以为秦铠可能有什么非常之后台,这可是他们想象中唯一可以解释的原因了。
丁日昌显然也听到官员们细微的议论,他轻声哼了一下,众人顿时收了议论:“诸位同僚,今天召集各位来,是李中堂大人有重要事务布置!”
众官员忙起身躬身应道:“请大人明示!”秦铠自然也混迹其中,这情形倒是在后世的影视中他经常看到,没想到今日自己也参与其中。
“上月日本国铁甲舰示威于辽东,中堂大人已决意购置铁甲战舰对抗之,这海防之要点,还在于火炮,所以特令我监造火炮于马尾,不日,江南制造局火炮器械及工匠就会随英国货船而来。秦铠……”
这堂上的官员都是南洋水师和巡抚衙门文武官员,这造炮的活计自然不会落到他们头上,众人的目光不约而同指向秦铠,听到丁日昌叫他名字,秦铠只得应声的出列:“大人,属下在!”
“此事交由你全权负责,火炮内膛的打磨你务必尽早调试好,其余尽可让江南制造局的伍大使处理,可有难处?”丁日昌目光炯炯的盯着秦铠,这件事可是中堂大人一再嘱咐,务必办妥的。
原来只是要自己负责火炮内膛的打磨,这只需要改装下磨床就可以了,秦铠对此自然毫无压力,满口应下。
丁日昌继续安排福州府的民政和军务,督令各官员通力协作火炮局事宜,秦铠一边旁观之下,倒也认识了堂上一些官员,不过唯一引起他兴趣的是南洋水师统领刘深。
议事之后,丁日昌又特别留下秦铠,秦铠自然琢磨不透这老头又有什么打算,只是恭恭敬敬的候着,丁老头上下打量了着他,见他升官之后倒也没什么特别的意气风发,才笑着说道:“秦铠啊……你的运气真不错!”
秦铠这才知道自己这次升官后面的离奇故事,朝中的那位李中堂大人本来对于这机械磨床也没个概念,不过显然大炮巡抚的折子还是很得他重视的,所以倒也记得了这机械磨床之事。
而正巧的是,这些时日,那个不老实的邻国小日本在购置数艘铁甲舰之后,就对大清藩属朝鲜之地虎视眈眈,不断派出铁甲炮舰到朝鲜显示军力,李中堂大人也是个明白人,派水师的人去打听了一番,也明白这北洋水师的船只非得好好武装下不可,否则日后定然敌不过小日本。
这时代,所谓船坚炮利者,那自然要数这英吉利了,于是李中堂亲自找来英国驻华大使威妥玛爵士,提及这购买铁甲战舰之事,老江湖威妥玛自然不希望中**力强大,不过这完全不影响做中国的军火生意,他非常自豪的提及英国最新的一些机械科技的新玩意,以显示英国工业的强大。
当然,威妥玛大使只准备向李中堂推销他们过时的战舰,当然价格是以最新型的来计算。不过让他有些意外的是,他提到一年前刚刚由汤玛斯公司研制出的“外圆机械磨床”时,这名词让李中堂有些耳熟,他立刻想起了丁日昌奏折里提到的全能机械磨床。
李中堂那可是人精,拐弯抹角从威妥玛大使哪里打听一番,反而套出些消息,这技术,英国也在研究当中,英国最先进的机械磨床只是“外圆磨床”,而能自动打磨外层和内膛的万能磨床,英国也在研制中,目前肯定是没有的。
这个发现显然让钟情于洋务运动的李中堂十万分的惊讶,山东制造局督办徐建寅正好在京城,把他叫来一问,才让他确认自己手上凭空多出来的这个万能磨床显然是个宝贝,于是秦铠的官阶就意外的就多升了半级。
徐建寅,那是近代务实科学家,听到这个消息显然也是很意外,他立刻建议把一直来经营不善,以至于一直无法正常生产洋炮的苏州洋炮局全员搬到马尾去,而秦铠的职务也在高层的授意下,再提了半阶。
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