对着求救的公文，张恪挠头了。
按照他的印象，流民刚开始是连战连败的，基本到了崇祯三四年之后，才形成规模，可是眼下怎么这么惊人，几个月时间就弄出二十万人，就算滚雪球也没有这么快啊。别是曹文诏在骗人吧！
他好歹也算是名将，敢和自己玩这套，简直不想活了。
“来人，把信使带来。”
士兵急忙答应一声，没多大一会儿，两个人架着一个伤号走了进来。张恪一愣，“怎么，受伤了？”
被架着的士兵勉强睁开了眼睛，看到张恪一身蟒袍，顿时挣扎着跪倒。
“小人拜见安东王千岁，给王爷问好。”
“扶他起来坐下吧。”
士兵惶恐地连忙摆手，“小的不敢，小的不敢啊！”
“没事的，本王这里没那么大规矩，再说了你有伤在身，不要推辞了。”
士兵千恩万谢，坐在了下首。
“你叫什么名字，跟着曹总兵多长时间了？”
“启禀王爷，小的叫曹敏朝，跟着大人五年多了。”
张恪微微一笑：“也是老兵了，流寇的势头真的如此凶猛？”
曹敏朝急忙点头，激动之下，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，直冒虚汗。张恪又一挥手，有人送来了一杯参茶，给曹敏朝服下，总算是来了一点精神。
“说起流寇，的确出乎预料，其实从去年就陆续有乱民作乱，不过都不成气候，一走一过，就全都剿灭了。可是从今春开始，流寇就多了起来，不光如此，他们一下子变得会打仗了。不但进退有据，甚至会设埋伏，搞偷袭，寻常的州县人马空虚，根本挡不住他们，流寇是越杀越多。今天入夏，陕西一带都遭了蝗虫，漫山遍野都是，把庄稼都吃光了。还没等入秋，百姓没有吃的，都跟着流寇闹起来了。从陕西渡黄河进犯山西，曹总兵困守太原，兵力微薄，根本难以招架，不得不派小人前来求救，在路上小的被流寇袭击，背上中了一箭，怕是活不长了，只求王爷能出兵救援，总兵大人可盼着呢！”
说话之间，曹敏朝双腿一软，就跪在地上，涕泗横流。突然一声惨叫，又牵动了伤口，后背流出暗红的血。
“还愣着干什么，把人送到军医院去。”
卫兵急忙点头，抬着曹敏朝下去了。
书房里只剩下张恪一个人，从曹敏朝的这段叙述之中，他可读出了不少东西。
原本流寇像他想象的一样，是一群无足轻重的乌合之众，可是从开春之后，有一些人的加入，改变了这个局面，而这个时间正是张恪巡边开始。
不用问，那些加入流寇的家伙就是从宣府裁掉的士兵，还有驱赶出去的流氓地痞。
这帮人没有出路，自然而然地加入流寇，并且迅速成长为骨干。还不到一年时间，他们就从陕西闹到了山西，照着这个趋势下去，那可是不得了啊！
面对自己的杰作，张恪都有点傻眼了。
他是想着用流寇搅乱大明的江山，然后自己摘桃子。可是发展太快了，还没等自己准备妥当，崇祯小朋友就领饭盒了，那就不妙了。
正在张恪想着的时候，外面脚步声想起，有人轻轻叩打房门。
“安东王，送宵夜的来了。”
声音有些怪异，似乎是用力憋出来的，下意识的张恪就把短剑握在袖子里，低声说道：“进来吧。”
房门推开，一个娇小的身形走进来，把食盒放在了桌子上，转身就走。
“站住！”
张恪眉头一皱，好不懂规矩，鬼鬼祟祟的，怎么看都有问题。
“你是新来的吗，转过头来，本王要问话！”
一句话出口，对方竟然没动作，张恪一怒，猛地拍桌子，大声喝道：“你还有个当兵的样子吗？长官的话不知道回答吗？”
来人肩膀扭动，跺了跺脚，猛地一回头。
“你是谁的长官？本姑娘给你送点吃的，还敢和我拍桌子，真是好大的威风，好大的煞气，小女子好怕怕呦！”说着还一吐舌头。
不用问，敢这么说话的只有张羽珍，一下子弄得张恪也无话可说，只能摸摸鼻子。
“是珍儿姑娘啊，我还当是下面人呢！”
张羽珍叉着腰，不依不饶，冷笑道：“就算下面人也不能呵斥啊，你不是爱兵如子吗？我看啊，多半言不符实，都是吹出来的。”小丫头想了想又补充四个字：“欺世盗名。”
和女人别想讲道理，张恪彻底败退，他站起身，到了桌子前面，提起了食盒。
“东西不少啊，珍儿姑娘，按照你的性子多半不会巴结本王吧？”
“算你有点自知之明，是我爹，他简直老糊涂了。”
张恪被这么一闹，还真饿了，打开食盒，上面是几个晶莹的蒸饺，还有几个小菜，下面是一大碗莲子羹。
不算丰盛，可是当做夜宵正好。
“珍儿姑娘，饿不，一起吃点？”
“吃就吃。”两个人对坐，张恪心中有事，吃的慢条斯理，倒是张羽珍，毫不在乎，一双筷子上下翻飞，吃的啧啧有声。
“珍儿姑娘，真想由衷的赞叹一句，你真是一条好汉！”
张羽珍一个饺子堵在嘴里，没法反驳，气得小脸通红，情急之下，竟然伸出手去掐张恪。
“好大胆子！”
一声叫喊，哗啦，房门推开，外面的士兵端着火铳跑了进去。
“王爷，是不是有刺客？”
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