进入雅安还属于平原地带，康藏军进一步的扩张就要进入山区了。进入山区就要有路，特别是他们还有大炮，狭窄的道路大炮是过不去的。另外，他们今后的给养、武器、军火也需要不断的补充，车辆能够通行的大道就特别的重要了。为此，他们就要修路。
对于道路，康藏军有一个极大的便利，那就是茶马古道中重要的一条——川藏路的起点就是雅安（古称雅州），经过泸定（古称打箭炉）通往西藏。
泸定铁索桥建于清康熙年间，就是说这个年代还没有铁索桥，那么人们是怎样渡过大渡河的呢？
渡过这种山间急流古人有几种方法：其一，用绳索连接两岸，用挂于绳索之上的滑道滑过去，滑道上悬挂绳索做的兜子，过河的人坐在兜子里。古代没有高性能的钢可以制作这么长的钢绳，就只能用棕绳、剑麻绳子代替，没有高水平的金属加工工艺，不能制造滑轮，就用木制的滑道代替。这种方法很危险，并且只能渡过人和少量的货物。其二，是用竹索或者棕绳，拉起悬索桥，优点是人马都可以渡过，缺点是只能用于较窄的水道，这种索桥不能太长，否则绳索的强度不够。其三是效率比较高的办法，用绳索从两岸拉住船只，当然船也不能太大。用绞盘车收放绳索，左岸放绳索，右岸收绳索，把船只拉过去，水流太急，别的办法都无法控制船只。船上需要两三个水手用长篙防止船只碰撞河岸或者礁石。船只摆渡方式的优点是运输量大，驮马骆驼都可以渡过，缺点是要看天时，假如洪水暴涨，那绝对是不敢渡过的。那时候两岸的货物就会堆积起来，等待洪水退去，时间长了肉类的商品就要受到损失。
即便是现代，在四川偏僻之处依然可以看到这几种过河的方式。
我不知道明代的泸定渡口用的是哪一种方法，估计是最后的一种，即船只摆渡，因为，从唐代起泸定就是川藏茶马古道的渡口。人员、货物、马匹、骆驼都是需要渡过的，运输量很大。
泸定铁索桥在现代闻名全国，从经济、军事、历史、人文、风景上说都有重大的价值。从眼下朱万化经营大西南来看，这座桥就是稳定西藏的保证！因此，是必须要修的。
清代修建泸定桥时是没有炼钢炉的，只能采用百炼熟铁打造铁环，制成铁链，每一环都是铁匠用铁料反复锤炼缎打，不知道要缎打多少次，才能达到强度的要求。打造成型后，连接到铁链上，还要刻上工匠的名字，每一环连接的位置也记录在案，这可不是为了历史留名，而是保证质量的责任，如果铁链断了，哪一环出了错，那可是要杀头的。
按朱家目前炼钢、轧钢的能力，就用不着采用铁链的形势了，用多股钢绳更科学、强度更好、用料少、重量轻。
按资料记载，泸定桥长104米，一共用了13根铁链，总重量21吨，耗时一年。作为扶手每一侧两根铁链，共用去了四根，其余九根并列于下方，铺上木板，就是桥梁了。作为扶手的铁链还要用细铁链连接，使得十三条铁链成为一个整体。
朱万化考虑到历史文化和风景景观的意义（若干年后文物景观也是一笔巨大的资产），决定作为扶手的四根仍然采用铁链的方式，下面承重的九根采用多股钢绳。清代修桥用了一年，时间都耗费在缎打铁环上了。现在朱家建造只要把钢绳、水泥等材料运输过去就行了，预计工期不会超过三个月。
在古代，这么重的铁链是怎么拉过河的呢？传说中是一个大力士腋下夹着铁链，乘渡船带过去的，他为此劳累而死，此人名叫噶达，现代的泸定桥西侧有噶达庙就是为了纪念他的。
不过这只是传说、故事而已，可以增加景观的鉴赏性，并不是真实的，也经不住认真的推敲。真正的办法是：两岸连接竹索，竹索之下吊着上百个可以滚动的竹筒（做滑轮用），用绳索牵引铁链在竹筒的支撑下，用绞盘车拉到对岸。
到康藏军占领泸定时，会派工程人员现场勘测设计，由浙江的曙光基地供应钢绳、铁链及其他附属配件即可。
有了这座桥，康藏军进入西藏就后顾无忧了。
茶马古道中的“茶马”二字说的是货物，雅安的茶叶换取西藏的马匹，是一种易货贸易。牧区的人以肉食为主，他们就必须喝茶，否则会生病的。高寒地区不能出产茶叶，就要靠贸易解决。其实“茶马”只是一种标志性商品的说法，进入西藏的不光是茶叶还有盐巴、布匹、粮食、瓷器、日用品，从西藏出来的牧业产品品种也不仅仅是马匹，像毛皮、药材、风干的肉类等等品种也很多。
茶马古道上运输的主力是骆驼，驮马也有，是次要的，因为骆驼的负重能力强。并不是影视剧中看到的，全部使用驮马。西南马很小，大小基本上一米多一点见方，比毛驴强不了多少，负重能力很差。
茶马古道的道路，并不是很狭窄，它虽然是为了骆驼、驮马准备的路，但是绝大部分都有两米以上的宽度，车辆是可以将就着通过的，只是个别陡峭的路段修成石头台阶，并且台阶极不规范，这种地方车辆就过不去了。
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