老回回屯兵于大别山的岳西地区，划地而据，李岩又搞来了军火，各部都在训练火器的使用。岳西军驻在自己的地盘上当然不能随意的杀人放火，军纪则大为改观。李岩、牛金星也是不断的提醒、劝诫各位头领，要严肃军纪，要爱民，给百姓留下好印象。不管是否真心，部队的军纪确实好转了。好的军纪就带来了好名声，黎民百姓的拥护之声也开始不断的出现。
驻地周围民众的拥护为部队带来了众多的实惠，这就更加教育了老回回，他觉得应该坚持整顿军纪，这样做的好处多多。
岳西军所占之地是以岳西县城为核心，向周围扩展了数十里的一片区域。岳西县所在地，是一块山中的小盆地，方圆约十里，在大别山中，这么大的一块相对平整的土地已经是难能可贵的了。
牛金星建立的政权太粗糙，行政官的总头头叫做正堂官，由牛金星本人担任，各个村寨的头头叫做师爷，这个名称也算对路，因为师爷的责任就是收缴粮税，他们的这个头头除了收钱粮别的事一概不管。
兵强马壮了，火铳也装备了，不是耍着玩的，应该出击了，抢些粮食、布匹、金银补充军需还是必要的。
出击的方向还是有分歧的。李岩、牛金星认为应该先向大别山的其他地方渗透占领，扩大地域，增加回旋的空间，使自己立于不败之地。但是，众首领们可是不耐烦了，他们居于山中，当然知道山里贫瘠，几百里的范围内没有几户人家，并且多数都是家徒四壁，能抢到什么东西？山外花花世界的吸引力更大，出击不就是为了粮食、布匹、金银、女人吗？
出山最近的地方就是潜山，于是又有人说：“兔子不吃窝边草，在潜山做事不是给自己找麻烦吗？”这是土匪的一般原则，他们倒是还懂。
马守应的态度应该是比较关键的，虽然岳西军内部松散，没有多大的制约力，但是老回回还是有点威望的，众人都希望他拿个主意。其实马守应没有多大的理想抱负，也是个吃喝玩乐的主，那就很明显了，他也是主张出山。
于是他说道：“看看怀宁怎么样？我们从东边小路出去就是怀宁境内，从地图上看，那里在安庆之北不远，河流湖泊众多，是个鱼米之乡，定然富庶。李公子觉得如何？”
李岩也不敢贸然反驳多数人的意见，不得不委屈求全，他说道：“我看可以，但是不要攻打大的城镇，尽量少惊动官府，有所收获即返回。侯爷，我还有一个要求，请您定夺。”
马守应已经自称岳西侯了，所以李岩就称呼其为侯爷。
“李公子不必客气，有话请讲。”
“凡是出山的头领，都要留下一支小队，调拨到我这里，由我带领指挥，做山区里边的开拓地盘之事，所占之地也要按各部出人的多少分配。山区里边虽然财货不多，但是占领之后收益长远，大家也不要轻视了。不能给我调拨部队的就不要出山了。”
李岩的鬼主意到底还是多，想出山发财，就要留下人干点实事，两不耽搁。这个办法，一般的首领也能接受，派一小队人马出来也不是大问题。所以老回回也就点头同意了。
老回回的队伍自从进了山，改称岳西军之后，这是第一次出山，时间是崇祯七年的正月底。这一次出动的人马总数有一万多人，出去之后，各位首领就各自为政，各奔东西，各自发财去了。纪律是有的，老回回再次告诫他们只抢大户财主，不要动贫民百姓，执行的如何就不好说了。老回回本人没有去，他坐镇岳西县城看家。
李岩则带上各个团伙给他分拨来的兵力，也有两千五百之众，他又特意要求马守应给他100人的一支火枪队作为自己的核心力量。他这支人马从岳西出发，径直向北，李岩的意图是打通去河南的通道，目标是霍山县。
从岳西向东，走七十里山路，就来到了大别山的边沿，这里就是怀宁县的境内了。这七十里路他们走了两天，速度也不算慢了。出山后，各部首领约定了各自的出击方向，大概的时间，如果遇到险情时的紧急联络办法等等，就分散开来各自发财去了。
实际上如果他们有人遇到了险情，是不能指望他人救援的，一人遇险，其他人则立即四散奔逃，这才是土匪的特点。这些岳西的土匪运气不错，刚刚过完年，百姓们都疏于防范。另外就是这个地区河网湖泊纵横，交通主要依靠船只，土匪们控制了船只就控制了人们的出行，这里就成了闭塞之地，任由他们作为，外界很少知道消息。
富庶之地还有一个特点，就是大小村庄非常密集，甚至分散的零星住户到处都有。岳西军几百人开过来，堵住几处要道桥梁，就可以肆意的抢劫了。专门抢富人的话他们倒是还记得，不过没有谁刻意的去遵守，只要像样一点的宅院他们都会打进去。现在的武器也好了，远距离就可以使用火铳射击，比弓箭可是强多了，何况土匪们有几个会使用弓箭的？手榴弹更是厉害，就相当于小炮了。不容易攻击的就摔手榴弹去炸，倒也是攻无不取战无不胜！一般财主的看家护院那里是他们的对手。
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