日军的增兵和侧翼的快速迂回，尤其是二个关东军的独立战车旅团的投入，李宗仁所指挥的左路军已经开始转攻为守了，虽然日本关东军的两个独立战车旅团装备的法国鲁诺FT-17轻型战车已经很老旧了，但是面对反战车火力依然不足的中国军队，作用还是相当的明显，位于桂林西北小兜山的第71军下辖新增第215师在野战进攻中遭遇日军独立战车第三旅团的正面反击。
战斗打响后一度进攻得手占领小兜山的新增第215师的两个主力团全部暴露在日军独立战车旅团的正面，缺乏有效反坦克武器的新增第215师官兵英勇抵抗，不断采用连续爆破击毁日军十余辆战车，但是最终未能有效的将日军步兵与战车分割开，新增215师两个主力团陷入日军分割包围之中。
新增第215师师长廖名凯是广西桂林人，自知此战甚为重要，逐率警卫营投入战斗，试图打通被日军分割包围的两个团的部队之间的联系，为了减少日军战车带来的伤亡，廖名凯一马当先率部与日军在小兜山西北面的洼地中展开肉搏战，数千名中日士兵围绕着小小的洼地展开了殊死的搏杀。
这是一场刺刀对刺刀的较量，试图迂回的日军关东军新锐139师团主力与守土情切的新增第215师撞在了一起，已经退无可退的中国士兵誓死搏杀想要建功立业的日本关东军，两国士兵可谓无所不用，甚至石块、牙齿都成为了致命的武器，鲜血在肆意迸溅，双方不断有士兵哀嚎着倒地，随着时间的推移，装备有大量百式冲锋枪的日军敢死队逆转了胶着的战局。
寡不敌众的廖名凯在身中二弹的情况下依然高呼杀敌报国的口号，带领百余名残兵发动了悲壮的最后反击。
日军被廖名凯的反击一时间打乱了阵脚，但是凭借着兵力的优势，日军很快重新控制了战场，已经奄奄一息的廖名凯守卫在新增第215师残破的军旗前，被日军包围的廖名凯从容镇定的使用勃朗宁手枪连续击毙四名日军，直到弹尽，有心杀寇无力回天的廖名凯逐拔出军官配用短剑自尽。
在中日两军堆积如山的尸山上，那面残破的新增第215师军旗在硝烟中迎风飘荡。
目睹了这悲壮一幕的日军大寿一春旅团长等在廖名凯殉国的地方全体鞠躬表示敬意，廖名凯的妻子得知丈夫殉国后，淡定的抱着一岁的女儿带着一名老家人，赶着马车穿越几十公里的交战地域，持意要巡回丈夫的遗体，大寿一春得知后派人送回了廖名凯将军的遗体，并同意其夫人提出的用新增第215师战旗包裹尸体的要求。
此战，日军虽然成功的在李宗仁指挥的左路军的侧翼打开了一个口子，但是中国军队的顽强抵抗让日军被迫停下了脚步，这样的损失中国军队能够承受，而日军却承受不起。
对此，战况的逆转蒋介石可谓心急如焚，几乎每天都是亲自垂询过问，但是蒋介石唯一不敢催促的就是宋雨航，因为蒋介石相信宋雨航是一个心怀大局的人，给他过分的压力容易将宋雨航压垮，而且无论是在心理上还是情感上，作为第一机械化军这样的绝对嫡系主力，蒋介石能够容忍出现一些损失，但是绝对不能容忍出现全军覆没的情况发生。
对于这场已经完全失控的战役，蒋介石唯一能够做的就是在调兵遣将之余希望深入敌后的宋雨航这一次依然能够奇迹般的逆转乾坤。
四月底的广西桂林已经进入了多雨的季节，潮湿的空气和环境让冈村宁次十分的不适应，尤其他那严重的关节炎，更是让冈村宁次一刻也消停不下来，虽然玉琦山寺不断从衡阳方向发来的求援电报，但是冈村宁次却丝毫不为所动，一副稳如泰山的架势。
冈村宁次十分清楚，现在他和中国军比得就是谁更加能沉住气，面对敌军威逼衡阳的巨大威胁，冈村宁次其实也有点快坐不住了，中国军的第一机械化军可以说是远征军的宝贝和家底子，也可以说是宋雨航的命根子，根据印度方面传回的情报，中国远征军这次以第一机械化军全军来袭，是抽调了整个远征军全部的装甲力量，可谓是来势汹汹。
让冈村宁次非常得意的是在战役的初期他就识破了中国军方面的战略意图，将被调动转为调动敌军精锐主力奔波，相信此刻的第一机械化军已经被拖垮了，根据广州方面‘花机关’传回的情报，大批的坦克和装甲车被运回广东进行大修，数量已经超过其第一重型装甲师的半数。
基于情报和冈村宁次的判断，他相信宋雨航这是在拼命最后一搏，想让自己感到后方受到威胁，而从桂林正面战场抽调兵力，以减轻其正面战场的压力。
对于当前的冈村宁次来说，可谓是占尽了优势，即便是后方受到了严重威胁，不得以分兵，在正面无法形成有效突破聚歼其重庆方面精锐部队，那冈村宁次同样可以借撤退的机会歼灭孤军深入衡阳的中国远征军最为精锐的第一重型装甲师，加之前段战役在防御过程中大量消耗的中国军队有生力量，此次桂林战役甚至可以用战果辉煌来形容！
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