十二月二日深夜，指挥部之危虽暂时解除，但是整个局势的发展已经到了无可支持的地步，整个防御阵地已经被敌人压缩到了很狭小的范围里，各团仅有战斗人员七到八个班，全师官兵除伤员外，此时能够掌控的只有三百二十一个人，步枪也只有四十多条，如果第二天敌人再一次发动拂晓攻势的话，又怎么能够应付呢？
罗达知道，五十七师的最后时刻已经来到了。他思前想后，忐忑不安，只觉得身上的担子重有千金。也就在这个时候，同是七十四军的第五十一师敢死队的一名便衣，从沅江偷渡过来，正好迎救了那名被松下靖次郎抓获的第三师的联络员赵副官，两个人闯进城来，直入罗达的指挥所里，向他报告了城外的情况。五十一师仍在常德经西百余里外的长岭岗，被日军阻滞无法靠近常德，王辉军长因为担心城中的情况，所以才派了这一队人钻隙进城，二十多人有十九个战死沙场，只剩下了这个联络员。而隔江的南面的德山方向，此时的枪声也由激烈渐趋寂静。据第三师的赵副官介绍，当初第三师第七团推进到了沅江南岸，向常德方向打了三枚信号弹，但是城里并没有反应，第七团原本准备渡江进城，又担心常德已入敌手，所以犹豫其间，吹了几次联络号，也没有响应，这才派他过江进城探个究竟，哪知一上岸就被鬼子捉住了。当时他们就有约定，在被鬼子抓住之前，这个赵副官向对岸打了一发信号弹，这是通知河对岸的第七团常德已经失守，不必要渡江了。
听完这两个联络员的话，罗达暗暗叫苦，西面的援军已经远水解不了近渴，根本指望不上。而南面第十军的援军只怕此时也已经陷入了敌人的包围之中。对岸的信号弹和联络号，五十七师守南门的士兵都已经看到听到，只是因为师里那个时候早就没有了信号弹，而司号手也全部牺牲，只得找到一支沅江引航用的红灯来回应，可能因为那灯光过于暗淡，所以第三师的援军并没有看到。听赵副官说，他从南岸过来的时候，敌人已经三面对第三师合围了，而此时南面的枪声停止，无外乎两种结果，其一是第三师被敌歼灭了，不能再派人过江。其二是第三师已经突围，转向了其它的方向去了，远离了常德。
罗达将这两名联络官安排下去休息，此时的他已经有些绝望了，援军根本不会再来，五十七师只能等着覆灭。
罗达正在左思右想之际，张贤带着魏楞子闯进了指挥部，却是向他报告着一个很坏的消息：“师长，有一股敌人由余家牌坊蹿出来，切断了我们与中山西路的联系，正向老鸦池到双忠巷一线阵地进攻。此时一七一团残部伤亡甚重，能战斗的人只有七十多人，武器弹药奇缺，难以抗拒。”
罗达抬起了头，一双眼睛已经红红地满是泪水。张贤愣了一下，不由得问道：“师座，您这是怎么了？”
罗过擦了擦自己的眼睛，强忍着无限的悲痛，却问着他：“张贤，那边你怎么安排的？”
张贤道：“秦团长牺牲了，我代行一七一团职责，我已经调司马云的三十多个人去双忠巷助阵，将那股鬼子挡在了那边。如今黑灯下火的，敌人也不知道我们有多少人，他们冲锋了几次，都被我们的机枪打下去了，就没敢再行进攻，我只怕这样我们撑不到天亮。”
罗达点了点头，却意味深长地道：“如果我们的援军到不了，张贤，我希望你能够带着我们的弟兄突围出城！”
张贤怔怔地望着自己的师长，有些不知所措，愣愣地问道：“难道我们的援军到不了了吗？”
罗达长叹了一声，道：“便是能到，此时此刻，又能有什么用呢？”说着，转身走向报务员那里。
张贤紧跟在他的身后，只听到罗达命令着报务员给远在恩施的长官部发出了最后的一封电报：“弹尽，人亡，城已破，友军观望不前。刻大街小巷混战成一团。职率副师长参谋长死守中央银行，我军高呼七十四军万岁，蒋委员长万岁，中华民国万岁。职罗达谨叩。”
这已然是一封诀别信了！在这封电报中，留下了罗达无限的情与无限的恨！
远在恩施的孙长官与郭参谋长收到了这封电报，已然是悲不欲声，热泪盈眶，这一刻，整个长官部里一片肃然。
孙仲再一次电令解围各军，一定不惜一切代价，务必冲进常德。但是，这个时候，为时已经太晚了。
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罗师长口述完了电报，转身走出了门去，望着已被烽火遮掩得失去了璀璨的夜空，这一夜异常黑暗，那黯淡的星光此时就如同他的心境一样，昏沉而冰冷。他默默地举起了自己的佩枪，对准了自己的太阳穴，这把勃朗宁手枪也跟了他有十年，如今他就想着用这把自己心爱的手枪，结束自己的生命，以实现当初向上峰立下的不成功便成仁的誓言，在他看来，明天常德的失守已经在所难免了！
“师长！”张贤吓了一跳，他一直紧跟在罗达的身后，见状一把抱住了他，顺手夺过了他的手枪。
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