“虎豹军水师战船……”指挥使猛的一楞，一脸不可思议的反问道。
随后，一个大胆的想法，就浮现到指挥使脑海……
如果虎豹军连水师战船都参与到这场走私中来，那就直接证明，虎豹军一定清楚这场走私。更有甚者，虎豹军很可能就是这场大规模走私的最后推动者。
连虎豹军都参与进来了，不用说，这件事已经不是自己一个正三品指挥使能控制了。
想到这里，指挥使直接开口道：“这件事已经不是我盐铁司能够控制得了了，本官决定，马上上报朝廷，上报陛下……”
“但是，在上报之前，我盐铁司必须要拿出一个具体的解决办法出来。要不然，在奏对陛下的时候，本官就会无话可说……所以，都想一想，针对这个私盐泛滥，还有虎豹军参与的局面，我盐铁司该怎么做，才能让朝廷损失降低到最低程度……”
专门缉拿走私的部下，仅仅经过短暂沉思就开口回答：“源头……只要我们能控制住私盐源头，不让私盐大规模流入江南，所有问题都将迎刃而解……”
指挥使的眼睛先是一亮，紧随其后就再次恢复成刚刚的黯然。
而后，对着部下回答：“私盐的源头，毫无意外，在虎豹军位于山东的盐场。但是，你们认为，虎豹军会承认向我们走私私盐吗？只要虎豹军不承认，朝廷就拿虎豹军没有任何办法。毕竟，朝廷不可能为了一个私盐，就贸然同虎豹军进行开战……”
完了后，指挥使似乎想到了什么，直接对部下反问道：“有没有办法在朝廷控制的江南一带，通过缉拿等方式，控制住私盐走私……”
部下一脸无奈的摇头否定道：“基本没有可能……大人，真正导致私盐泛滥的罪魁祸首，并不是那些私盐贩子，而是在朝廷和地方，都拥有很雄厚背景的盐商……对于这些盐商，我盐铁司根本没有丝毫办法去对付他们……”
听到盐商二字，指挥使本来就黯然的一双眼睛，此时此刻变得就更加黯然了。
能在大明朝当上盐商，无一例外，都是在朝廷有人的商人。
再加上他们手握朝廷分发的盐引，可以正大光明的卖盐，盐铁司基本没有办法去管控他们。
所以，一番讨论下来，问题还是回归到了私盐的源头之上。
就在这时，缉拿盐铁走私的部下，再次开口提议道：“大人，既然没有办法控制私盐的走私源头……下官以为，我们还有一个办法，那就是不让这些走海路的私盐登岸，在海上，抓住这些走私私盐的商船和战船……”
再没有其他解决办法的情况下，这个不是办法中的办法，直接就成了指挥使在崇祯面前进行奏对的救命砝码。
于是，一个时辰不到，指挥使就出现在崇祯皇帝面前。
没有出乎指挥使意料，自己刚刚把情况上奏，崇祯皇帝刚刚还是平静的一张脸，马上就因为愤怒而被涨得通红。
特别是当他得知，整个事情的罪魁祸首竟然是虎豹军后，脸上的愤怒，直接就被憋屈和杀气给笼罩。
紧握着的拳头狠狠砸在面前龙案上后，一脸阴沉的骂道：“虎豹军，简直是欺人太甚……”
“马上把内阁几位爱卿叫来……盐税几乎占据了朝廷所有税收的三成，绝对不能出现任何意外……马上去宣内阁几位爱卿，朕马上要见到他们……”
几个人急匆匆赶到大殿，并且从盐铁司指挥使口中得知整个事情后。内阁首辅想也没有想就开口回答：“陛下，老臣肯定，整个走私的最后推手，一定是虎豹军……”
“至于虎豹军这么做的目的，很简单，那就是让朝廷在盐税上，收不到一两银子……”
对于这个回答，崇祯一点也不满意……对着内阁首辅，毫不留情的开口反驳道：“爱卿说得这些，朕逗清楚……朕把你们叫来，要的是解决办法，怎样才能让朝廷的损失降低到最低程度……”
“朝廷新军扩军在既，到处都需要银子。如此关键时刻，盐税绝对不能出任何问题……不仅不能出问题，朝廷在盐税上，还要进一步加税，让盐税收入达到每年一千万两白银……”
这个时候，盐铁司指挥使不得不在内阁首辅的示意下开口回答：“陛下，老臣集中盐铁司所有文武官员想到一个解决办法，不知道是否可行……”
“说……”崇祯皇帝的眼睛一亮，赶紧开口追问道……
面对身边同时看向自己的好几双目光，指挥使强压住自己内心的紧张，尽可能简单的回答：“盐老臣的想法是……朝廷马上派出水师战船，封锁虎豹军水师可能南下的海域…….”
“只要运送私盐的虎豹军水师战船不再南下，失去私盐渠道的各地盐商，就不得不重新从盐铁司手中购买官盐……如此一来，朝廷盐税就会不受任何损失。”
对于这个提议，崇祯并没有马上回答……
一双眼睛迅速向外射出两道精光的同时，直接对内阁首辅问道：“王爱卿……你认为，盐铁司提出来的这个办法是否可行……”
一番沉思后的内阁首辅赶紧开口回答：“陛下，在没有办法控制走私源头的情况下。不让私盐南下，进入江南，绝对是最便捷，付出最小的办法……”
“老臣完全同意这个想法……只是，老臣不知道，朝廷水师是不是虎豹军水师的对手……毕竟，我们谁也不知道，在拦截过程中，两支水师会不会爆发水战……”
“要知道，那些运送私盐的虎豹军水师战船，并没有打出虎豹军旗号。即使爆发水战，对朝廷和虎豹军之间的关系，也不会产生丝毫影响。”
内阁首辅刚刚说完，另一个内阁大臣就站了出来，一脸自信得说道：“请陛下放心，虎豹军虽然在陆地很厉害！但是，在水战中，朝廷水师绝对可以称得上他们的祖宗……”
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