实际上，“反击”号早就发现了“帝国之星”号袭击舰，只是一直没有识破其身份。
当时，“帝国之星”号伪装成了在巴西注册的万吨级快速散装货轮“淡水河谷”号，而且这艘货轮经常往返于里约热内卢与开普敦之间，其主要业务就是将巴西出产的铁矿石运送到开普敦，然后再装上更大的慢速货轮运回帝国。
也正是如此，坦南特没有半点警觉。
只是，在二十一日夜间，“帝国之星”号跟丢了“反击”号。当时，“帝国之星”号上没有安装雷达，而且为了避免暴露身份，就算有雷达也不敢用。似乎为了再碰碰运气，将航速调整到了十六节（“淡水河谷”号的巡航速度）之后，“帝国之星”号没有转向，而是径直朝里约热内卢驶去。
其实，“反击”号并没有走多远。
当时，“反击”号的航海长发现，其航线向北偏了大概五度，所以在夜间将航向向南调整了五度。结果，一个晚上下来，两艘舰船的距离扩大了十多海里，“帝国之星”号也就没能继续跟上“反击”号的步伐。
当天晚上，没有“醒悟”的坦南特再次发出了电报。
收到这封电报后，菲利普斯心里的“无明火”又旺了几分。就为了要晚几个小时到达补给海域，就值得反出电报吗？
现在，已经有足够的证据证明，“反击”号发出的第一封电报已经暴露了Z舰队的行踪。
只是，菲利普斯并不清楚，他在十八号夜间发出的电报有没有被大明帝国设在南部非洲东海岸的电台截获。
与白佑彬预料的并不一样，菲利普斯没有派辅助战舰去福克兰群岛。
原因很简单：Z舰队没有足够的辅助战舰，之前已经分了三艘驱逐舰伴随“反击”号行动，如果再派驱逐舰去福克兰群岛，Z舰队就得不到足够的保护。另外，驱逐舰在南大西洋的滔天巨浪中也不见得能够发现敌人的拦截舰队。
收到坦南特的电报后，菲利普斯没有别的选择。
油船预计要在二十二日上午才能到达，而且能不能准时到达都是个问题。而Z舰队里绝大部分战舰剩下的燃油都不是太多了，甚至还不够前往南美洲中立国家的港口。因此，Z舰队必须在里奥特兰德海丘海域等待油船。
二十二日中午，两艘满载着重油的油船才慢腾腾的赶了过来。
因为这两艘油船都不是专业补给船，没有相应的补给设施，只能通过一般的管道向战舰补充燃料，所以补给工作相当麻烦。
另外，菲利普斯有一个非常“优秀”的个人癖好，那就是极为爱整洁。
这也是英国海军，乃至所有国家海军的一个通病，只是英国海军表现得更加彻底。以往，战舰使用燃煤锅炉的时候，很多英国海军将领，比如在上次世界大战中本土舰队司令官，海军元帅杰利科爵士就要求每一艘战舰在进港前一尘不染。随着战舰改用效率更高的燃油锅炉，英国海军将领的“洁癖”也没有多大的改变，仍然要求战舰随时随地看上去都焕然一新，给人一种整齐的感觉，仿佛这才能显现出英国海军的强大实力。
结果，菲利普斯的这个癖好让两艘战列舰的补给时间延长了大概四个小时。
当然，在菲利普斯，乃至很多参谋军官看来，将原本十四个小时的补给时间延长到十八个小时，似乎并不是大问题。另外，在两艘“纳尔逊”级战列舰完成补给的时候，“反击”号都没有赶过来。
在这十多个小时内，菲利普斯几乎没有合眼。
某种不好的预感让他根本安静不下来，也让他忐忑不安。
如同帝国海军的监听电台没有收到二千多海里外，英国Z舰队发出的电报一样，英国设在福克兰群岛上的监听电台也没能在风暴中收到第62舰队在转向时发出的电报。也就是说，菲利普斯根本不知道第62舰队的行踪！
更让菲利普斯感到不安的是，他甚至不知道敌人的拦截舰队有没有去福克兰群岛。
早在二十日上午，海军部就发来消息，之前发现敌人拦截舰队的“马格利特”号袭击舰没有再与基地联系，而且也没有回答海军部的呼叫。也就是说，这艘袭击舰不是被风暴吹断了通信天线，就是被敌人的战舰击沉了。
当然，菲利普斯绝对愿意相信后一种结果。
如此一来，敌人的拦截舰队肯定知道自己的行踪暴露了。到时候，即便Z舰队的通信被敌人的监听电台截获，其拦截舰队也不见得会扑向福克兰群岛。
至少，菲利普斯没有低估对手的能力。
二十四岁就能成为海军上校，并且指挥一支拥有三艘主力舰，三艘轻巡洋舰，以及十多艘驱逐舰的庞大舰队，其能力绝对不会差到哪里去。
在这种情况下，那名年轻的上校很有可能断定Z舰队不会去福克兰群岛补充燃料，而会选择在别的海域与油船会合。他甚至能够判断出Z舰队不会走麦哲伦海峡，而是有可能选择进入印度洋，从而率领拦截舰队返回开普敦，在那边坐等Z舰队“投怀送抱”。
这天晚上，从海军部发来的“新情报”让菲利普斯更感头痛。
三艘综合补给舰离开了开普敦，并且在数艘战舰的伴随下进入了南大西洋。显然，这三艘综合补给舰不是去为那些在南大西洋上的袭击舰补充燃料与弹药的。说白了，综合补给舰是专门为战斗舰艇提供支持的准战斗舰船，其价值巨大，绝不会用于支援袭击舰作战。另外，袭击舰的续航力都很不错，需要补给的时候，一般都在海上活动了数个月，此时船员也需要回港口休整。所以，袭击舰很少在海上进行补给。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢巨浪请大家收藏：(www.genbiquge.com)巨浪笔趣阁更新速度全网最快。