这些天来，虽然大战没有发生，零星的战斗却时而有之，多是明西两军哨探之间的接触战。
张献忠一改往日的流寇作风，采取稳扎稳打的战略，指挥着数十万大军向着九江威逼。明军出动步兵水师阻击数次，均被西军击退，便退回了九江城中再不出来。
张献忠已经把中军由南昌府城前移到了德安县，距离九江只有一百里，而前锋军队已经距离九江城二十里下寨，从南东两面包围了九江城。
在另一路，由定北将军艾能奇指挥着二十万大军从鄱阳湖东侧逼近了湖口，明湖口守军龟缩城中不敢动弹。
眼看着大军如同雷霆压顶一般向着九江步步紧逼，明军已经惶惶不可终日，大西国皇帝张献忠意得志满，认为一举消灭明军主力指日可待。就在他要带领中军直逼九江城下之时，突然有不和谐的事情发生，左丞相汪兆麟禀报一件令他恼火的事情。
“据微臣清点军粮账册，现在军中军粮只有五十八万两千一百担，只够大军一月所用。”汪兆麟忧心忡忡的道。
汪兆麟身为丞相，一直负责着大军的后勤补给，相当于数十万大军的总管家。
“不是还有芦潭的粮仓吗？”张献忠皱眉问道。
为了便于粮食中转供应大军，张献忠下令在南康府鄱阳湖西侧芦潭小镇设立一座巨大的粮仓，从各地收集的粮草经由水道经鄱阳湖运到芦潭。毕竟芦潭相对于南昌来说距离九江更近，前线大军取用也方便。五十万大军，人吃马嚼靡费良多，每日耗费粮食便有上万担之多，需要专门的后勤部队运往前线。
“已经算了芦潭的粮食了，全加起来也就这么多。”汪兆麟苦着脸道。大军一日不可无粮，与明军的大战非短时间所能结束，别看西军有五十万之多，若是缺粮的话顷刻间便会土崩瓦解。
现在的存粮只够大军吃上一月，可是距离夏收还有两个月时间！
“怕什么，朕这就传令，令各地官员继续征集粮食运往军中。”张献忠不以为然道。现在他占据着大半的江西，又有数十万大军之多，何愁没有军粮？
“陛下三思啊，现在是三月，正是青黄不接的时候，咱们先前已经征集过一遍粮食，要是再征集的话肯定会使得民怨沸腾，后防不稳啊。现在已经有阎应元带着上万大军神出鬼没，若是再逼反了普通百姓，咱们恐有腹背受敌之虞！”汪兆麟劝道。
先前入江西时，张献忠率领大军攻取各府，已经搜刮了一遍，除了偏僻的山区，主要府县的乡绅富户已经被搜刮一空。若是再行搜刮，便只能对普通百姓动刀。而普通百姓本来就没有多少粮食，现在又是青黄不接的时候，若是夺取他们所剩不多的口粮，必然会使得民怨沸腾，铤而走险奋起反抗是必然的事情！
张献忠本来就是农民出身，手下士兵也多是活不下去的农民，自然知道饿肚子是什么滋味，一个人饿上三天什么事情都会去做！
“一个月啊！”张献忠自言自语着，神色凝重了起来，若是军粮只能吃上一个月时间，那意味着要在这一月内结束战争，在这一个月内击败明军。否则大军便有溃败之虞。
“我会命令大军很快对九江展开进攻，争取早日拿下九江打出江西。丞相你也得辛苦一下，督促各府县的兄弟们多搞些粮食，只要不起大的民怨，区区一些贱民反抗不用多虑，咱们这几十万大军也不是白给的！”张献忠冲着汪兆麟吩咐道。
“微臣遵旨。”汪兆麟答应着离开了。
张献忠立刻下令，全军继续向九江逼近，于九江城十里处下寨，准备对九江发动强攻。
攻打九江的军队多达三十万人，负责前线指挥的是前军都督王定国、左军都督马元利、右军都督张华龙等悍将。
人过一万无边无沿，更何况是三十万大军，西军大营连营二十多里，从九江城外一直蔓延到庐山山下。
按照张献忠的命令，王定国部负责攻打九江西城，马元利负责攻打南城，张化龙带领军队负责攻打东城。
张献忠从军十多年，有过无数次的攻城守城之战，王定国马元利张化龙也都是军中悍将，作战经验丰富。
西军前些天一直再为攻城做着准备，云梯撞车弩冲车渡壕车等应有尽有。知道明军火器犀利，张献忠甚至把全军的火炮都集中起来，运至九江城下，各式火炮足有三百门之多，不过红衣大炮这样的攻城重炮却是没有。
都说明军火器犀利，而当真正攻城之时，西军才真正意识到明军的火器是如何的凶猛。
崇祯十九年三月十三日，大西国皇帝张献忠亲临九江前线指挥，西军对九江正式发起了进攻，于此同时，鄱阳湖东侧的湖口，定北将军张能奇也率领军队开始攻打湖口县城。
对西军的进攻明军早有准备，陈越已经下令，把一半的加农炮从盖伦战舰上运到城头，其中九江城上运了加农炮一百门，湖口城头安装了五十门之多。
缴获自荷兰人的加农炮和明军的红衣大炮很相似，都是用于要塞的重炮，可装备于战舰，同样可以安装在城头用于防守，而装在城头射击命中率要远比动荡的战舰上要高。
当西军从营地出发向着九江城逼近之时，各面城墙上的加农炮先后发火，上百门火炮先后发射，声如霹雳威震九霄，硕大的炮弹径直砸在西军阵中，所过之处血肉横飞骨断筋折。
炮弹砸在西军阵列中，复又从地面上弹起滚动，直到动量完全消失才停止下来，而只要被炮弹擦着碰着，不是当场毙命也是重伤。
事实上这种加农炮的炮弹也只是实心弹，虽然声势浩大，事实上造成的杀伤对西军数十万人来说微不足道，可问题是声势太过害人，上百门火炮同时发射，威势惊天动地，而看着炮弹在己方阵中肆虐的惨状，更是使得西军士卒面无人色。
只是一轮炮击，就已经使得还未到达九江城下的西军士兵士气狂降。
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