张三海走后，刘香立刻下令全部上船，所有能开出去的战船全部出战。离岛比较大，码头也不止一处，刘香的主要码头在岛屿的北边，所以开出去的战船边行进，边整队。他们从西边绕过离岛，船队也就组成了战斗队形。海盗们的队形就不能和正规军相比了，能够聚集起来，各部能够按命令行动就行了。刘香的船队庞大，有350到400艘船的样子，在海面上那也是黑压压的一片。他们以小船居多，大船不过几十艘，有火炮的更少。
到了离岛南侧，刘香就看到远远的那五条船，张三海说的没错，有三条泰西战舰，两艘大明福船型制的船，上面飘着日月旗，后面还拖着三条很小的船（俘获的海盗船）。
刘香看到这是机会，对方船大，火力估计也会很强，泰西战舰还是不容小视的。但是船只数量差距太大，刘香也不是没有和泰西人打过仗，他是不怕泰西战舰的。对方在东偏南的方位，双方都是侧风。这个局面绝对有利。于是他挥动令旗，指挥着自己的船队乱糟糟的就冲了上去。对方的五艘船明显的减慢了速度，有退却的意思。刘香禁不住大叫起来：“快！冲上去，用火船烧！”
刘香船队中，中小型的船只很多，船小，速度快，双方逐渐接近了。那五艘大船已经掉转船头向东行驶，这就更激起了刘香的斗志，继续催动自己的船队追击。
这时双方的距离有五里左右，大型火炮已经能打到对方了。但是双方都没有开炮。南海舰队一方只有武装商船上的20毫米直射炮的射程够，一是远了打不准，二是不想暴露自己的火力。刘香一方根本就没有这么大的炮。
刘香的一个属下头领大声的提醒刘香：“老大，看那边是什么？”他的手指向东南方。南海舰队一条商船上的天蓝色气球飘在远方。那气球是天蓝和白色混杂的迷彩，按说不容易看到，但是那上面闪烁的灯光正面向这个方向，虽然是白天，灯光在大锅的反射下，依然清晰可见。这个小头领的眼神真是不错，被他看到了。
刘香顺着他的手指望去，果然也看到了。并且看到那边有烟雾冒出来，大海之上显得有些诡异了。
他连忙拿出千里镜（单筒望远镜），举起来观察。刘香常与泰西人打交道，弄个千里镜还是方便的。千里镜中看的更清楚了。那个方向大约有十几条船，那个大球就在船的上方。奇怪的是前面的几条船很小，没有风帆，但却冒着浓烟。刘香的心理恍然明白了。
作为海盗首领，他还是知道浙江朱家的，特别是三年前还吃过他们的亏。朱家有很多新奇的东西，比如冒烟没有风帆的船他就听说过，可是他不信，以为那不过是讹传。不想今天真的见到了！他有一些恐惧了，怎么办？
作为海盗，刘香在大海上横行多年，他还没有怕过谁，泰西人他也打过。人说无知者无畏，换一种说法叫初生牛犊不怕虎。他数了数，远处的船队只有十几条船。眼前的是五条大船三条很小的船，加在一起不过二十多条船。按以往的经验，这一仗必胜！他下了决心，分出一队船迎着东南方的船队冲了过去。
东南方向是南海舰队的旗舰率领的船队，他们有八艘战舰，护2号500吨，就是1000料，他是旗舰；护4号400吨；另外六艘是250吨（500料）的炮舰，这是朱家最早的舰船型号。其余是都是没有武装的商船，至多是商船上陆战队士兵手中的武器，虽然陆战队也有炮，但是，谢鹏举是不会让他们参加海战的。这些船已经抛锚停船了，远远的观望着战场。
倒是刘香眼前的五艘船中间，那艘快艇母船的肚子里有四艘铁甲快艇，他们的火力、速度可是不差。这些都是刘香看不到，也想不到的。
朱家建立海军以来规模最大的大海战，在广州湾之外摆开了战场。南海舰队参战的各种舰船合计24艘，除了两艘武装商船、两艘西洋护卫舰之外均为铁甲战舰。但是那两艘武装商船仅有一门20毫米直射炮，并非真正的战舰。刘香一方舰船众多，达350艘以上，黑压压的一片，恐怕刘香自己也说不出准确的船只数量。
位于东南方向的南海舰队的两艘铁甲护卫舰和六艘炮舰，全速前进，正在迅速地进入战场，他们已经拉开距离，摆好了开炮攻击的姿态。
位于正东方向的两艘西洋护卫舰也掉转船头，改变了原来的退却姿态，摆开了进攻的架势。快艇母船上的四艘铁甲快艇鱼贯而出，迅速地展开了队形。两艘武装商船却是原地未动，因为他们只有船尾的一门炮，几乎不能参战，只是站脚助威罢了。
就在这时西南方向的六艘铁甲炮艇已经出现，正在全速驶来，他们来的很及时。
铁甲炮艇，或者叫铁甲快艇，它上面的主要装备还要介绍一下：船头安装一门20毫米直射炮，没有炮塔，只有前护板。配一名炮手，一名弹药手。指挥舱内两人，一名艇长，一名驾驶员。驾驶舱的顶部用固定的支架安装了一挺轻机枪，有护板，可以360度旋转，枪手一名，没有弹药手，机枪手站立射击。机枪没有瞄准镜，因为船只太小，颠簸的厉害，无法准确射击。
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