六月初六中午，用了六天时间，朱万化的船队到达了船队的终点丹江口。后世这里是个大水库，丹江口就是水库大坝的位置。
船队在这里汇合了魏四虎在襄阳雇佣的车队和镖局，他们在襄阳购买了大量的木材。丹江口周围也有山林，可以就地砍伐一批，加上从浙江携带来的专用板材，绝对够用了。
途径西峡的一条小河浙川就是在丹江口汇入汉水的，朱长泰下船打探并实地考察了一些情况：浙川以前是可以行船的，大一点的船也可以，但是，这两年大旱，船只进不去了。
好在早就预料到这种情况，早有准备，专为建筑码头带来一个工兵排，工具和专用的木料都不缺，建一个简易的栈桥式的码头并不麻烦。今天选好地点，明天动工。
用了两天的时间，工兵排加上所有能动员的人力都参与了码头的修建，到六月初九，终于建起了一个简易的栈桥式码头，可以卸货了。
丹江口到西峡有160里的路程，需要走三天，警卫排留下两个班在丹江口警戒，保护船只、货物，留下两个工兵班继续修建码头周边的建筑，主要是库房，来往人员休息的住房，码头上设备建筑、维修的厂房等等。
朱万化随着第一批车队向西峡县进发，由于雇佣了镖局，六月十一日晚上平安到达了位于西峡的矿场。所幸带了一个工兵班，这一路的路况并不好，一路上需要不断的修整道路。
第二天，由首批来南阳的工匠领头人蒋连山带路，朱万化带着朱长泰、魏四虎、纪养斋等人视察了矿场。
真正的镍矿石矿场建在一个小山沟里，是个很小的矿场，完全地表开采，占地宽度大约100多米，干活的也就是十来个人，并且大部分在砸矿石，矿石砸碎了，就可以进一步筛选，使矿石的品位更高。开采矿石的地方不大，打上炮眼，填入火药，炸碎大块的石头。
朱万化问：“这个山沟里有没有百姓？”
蒋连山回答：“回大爷的话，原来有几户人家，我们开矿前，买下了他们的地和房屋，在山沟外面给他们盖了房子，迁了出去，现在这几户人家也已经被我们雇佣了。”
“很好，你们做的对。咱们这个矿场有没有起个名字？就是外人如何称呼这个地方？”
“我们来之前，二爷就嘱咐过，对外不能称呼矿场。我们也一直没有起名字，外人与我们来往不多，他们还是按老地名称呼这里为二柴沟。”
“朱长泰，我们在南阳所占的这块地方将采用军事管制的办法，你是营教官，这里的行政、生产、经营等等事情就都归你管了，你要培养提拔几个助手，让他们分管几摊子业务，总之你就是个行政长官。我们在这里要有个名称，因为我们以农牧业为主，就叫做‘南阳农牧场’吧，你的正式职务名称就是南阳农牧场场长。这里开矿的事情对外就不要提了，如果有人问到，就说是开采石料。”
“是！”朱长泰答道。
朱万化转身对蒋连山说道：“矿石场依旧归你负责。我们带来了破碎机，过几天就能运到。有了破碎机，就不必人工砸矿石了，省下来的人力可以搞矿山建设。矿石的产量还需要再提高一些，精选矿石运往金华，这里暂时还不能建设冶炼高炉，以避免找来有心人的贪心。这个山口前面建一道围墙，大门处设岗哨，岗哨由护卫队负责，闲杂人员不得入内。到现在为止我们雇佣了多少人？包括他们的家属总共有多少人？”
“大爷，我们首批从浙江来的有12人，按二爷的吩咐，尽量多雇佣人手，所以，到现在雇佣的工人有254人，其中包括护卫士兵50人。很多人都是带来家属来的，算上家属总人口七百多人。我们占据的耕地不是很集中，所以人员住的也比较分散。”
朱万化领着这一伙人，在蒋连山的带领下，又走了几个地方，看一下耕地和庄稼。正是收获的季节，但是各种农作物长势极差，收获自然不会好。土地虽然没有干裂，但是极度缺少雨水，干燥异常。朱万化拿着地里干燥的土块，心情沉重，他转过头来问蒋连山：
“我们没有采取什么抗旱措施吗？”
“回大爷的话，我们来到河南之后，主要精力都在矿场上，这些耕地买来后，依照原有的耕种习惯继续耕作，我们也没想到今年是个大旱，等我们发觉旱情时已经晚了。不管怎么说，都是我的错，请大爷责罚。”
“算了，你们人手不多，天灾人祸也怪不到你们头上。”
“谢大爷不责之恩！”
“你们现在想到什么办法没有，如果明年继续大旱怎么办？”
蒋连山想了想说道：“打井应该是个办法。”
朱万化说：“你说的对，我们应该打几口井，另外，尽量扩大冬小麦的种植面积，凡是种植冬小麦的耕地，都要打井。
寻找打井的位置是有学问的，我们要请当地的打井匠人，看井位的风水先生也不全是骗人的，有些是有学问的。但是注意不要迷信神棍，避免受骗。寻找井位的学问其实也简单，特别是在山区，其原理就是根据周围的地形猜测地下水的流向。地面的地貌是多年冲击形成的，看地貌，看山势走向，看岩石断层的形态，来猜测地下水的情况。常年打井的匠人，如果用心琢磨，久而久之就积累了经验，这与山神、龙王没有什么关系。知道这个道理，就能避免被神棍欺骗。
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