此时的庐江太守府，袁术上座，文武分列两旁。
跟以前寿春时文武济济座无虚席的盛况相比，此时的太守府大堂，稀稀疏疏，文武将官残缺大半，原来大部分文武将官都失陷于魏延之手！
袁术环顾左右，不禁悲从中来：“魏延小儿！魏延小儿！断吾基业！吾恨不得吃尔肉喝尔血！”
在此之前，袁术形势一片大好，马上就要称帝了，结果魏延两次大败袁军，并且把袁术准备建都的寿春都要攻占了，袁术的皇帝梦几乎要完全破碎了，他怎么能不恨魏延！
后世的人们通常以为，袁术是个废物点心，甚至觉得魏延打袁术是恃强凌弱，非常无聊。这样认识的人们，完全忽略了袁术此时整个势力有多么大。
实际上，在袁术称帝之前，他的势力非常大，此时的孙策事实上是袁术的部属（197年之前，从孙坚到孙策，孙家完全依附于袁术），扬州6郡几乎全部在袁术手上，豫州的沛国、陈国、汝南3郡、徐州的广陵郡都有着袁术势力的存在，甚至可以说，此时袁术的地盘比曹操、刘表还大，甚至大过袁绍。
此时，吴郡严白虎、会稽王朗已经被孙策等人连续击破，而袁术乘刘备新上任，于建安元年占领了广陵郡和部分下邳郡。袁术随后大肆分封，任命孙香为汝南太守；舒仲应为沛相；吴景为广陵太守；刘勋为庐江太守；袁胤为丹阳太守；孙贲为九江太守；朱治为吴郡太守（请注意，孙香、吴景、孙贲、朱治都是孙家人），至此到197年初，袁术便通过各种手段平定了江东等地。
此时袁术之疆域，北抵陈、沛；东临下邳、广陵；南至会稽，西接刘表的江夏，横跨扬、豫、徐3州11郡，成为了当时最强势力，参考东汉鼎盛时期的户口数，以此作为标准来计算，袁术辖下差不多有800万人口，连昔日投奔过袁术的吕布在占据部分徐州后，也仍需仰仗袁术，甚至有部将与袁术勾结。
而天下贼寇对袁术的态度是，豫州黄巾军响应袁术，黑山军联合袁术，白波军投奔袁术，似乎袁术小指一勾，四方好汉就会纳头便拜曰：术爸爸。相比周边势力，袁术一方不但绝对属于庞然大物，而且形势最好，而其控制的地盘，尤其是江东，动乱很少，袁术称得上志得意满，春风得意，声威一时无二。
所以，那一世，在建安二年（197年）春，袁术挑准时机，在袁绍、曹操各自麻烦不断的时候，不顾某些部下的反对，不可一世地僣号称帝。
可就在那一世，袁术称帝之后，孙策率先于江东自立；随后吕布又与袁术翻脸；而天公又对淮南降下旱灾。这一连串的打击下，袁术一下子由上天的宠儿变成了弃儿。其中，对袁术最大的打击便是以孙策为首的孙氏背叛，让袁术所掌控的人力、物力、财力瞬间缩水一半。袁术一直对孙氏关爱有加，在攻略江东以前，就已经把半壁江山托付给孙氏，孙香、孙贲、吴景分别被任命为汝南太守、豫州刺史、丹阳太守，未曾想孙氏以袁术之名、袁术之财力、物力、人力夺取江东以后，孙策便乘袁术僣号之时更替太守，并且命令徐琨击走丹阳太守袁胤，夺取丹阳意味着孙策打破袁术监控，与袁术划江而治，可以毫无顾忌地割据江东，最终孙策就以一纸休书，与袁术断绝了关系。可怜袁术对孙氏恩宠有加，结果一干白眼狼集体背叛，江东这半壁江山，成了为孙氏作嫁衣裳。
袁术麾下将领虽然很多，可刨除孙氏一系将领，其他的多半是酒囊饭袋，袁术本人不善治军更不善用兵，所以地盘那么大，也不过是个纸老虎！
那一世，袁术最恨的人应该是孙策。
这一世，袁术最恨的人则是魏延，魏延比孙策更早揭破袁术纸老虎的面目！
这个时候，主薄阎象来报：“主公，大事不好！派去找寻刘晔、鲁肃、步练师的人马传报，刘晔、鲁肃、步练师三人尽皆被魏延捷足先登，我军已经没有交换主公与文武将官家眷的筹码！”
虽然因为阎象中了魏延的计策，使得袁术大败，但念在阎象一直忠心耿耿，袁术最终没有降罪与他，还让他伴在左右，出谋划策。
袁术勃然大怒：“魏延小儿，让吾用这三人换人，却又拿走，是何道理？莫非他根本不想把人交还？我的媛！”
下面文武将官面面相觑，不知道他说的是他的夫人冯媛，还是女儿袁媛（后来为了避讳，袁媛改名为袁馨）。
此时，庐江太守刘勋从外面急匆匆走进来：“主公！喜事，前方细作传报，魏延不知为何，领数十人乔装打扮为商队，直奔巢湖而来，还有两日便到合肥！主公，此乃千载难逢之机，不如派一支人马奇袭合肥，杀了魏延！魏延一死，魏军必定土崩瓦解，我军必定能够转败为胜，收服旧土！”
袁术大喜：“太好了！梁刚何在？”
大将梁刚出列：“末将在！”
袁术传下将令：“吾派你领一万精兵，昼夜兼程，攻下合肥城，擒杀魏延！”
梁刚正要领命而出。
主薄阎象连忙劝袁术道：“主公，且慢！魏延不可能只是数十人！”
袁术也冷静下来：“魏延小儿虽然勇猛，却也并非无脑之辈，怎么会只带数十人来到合肥呢？”
这个时候，细作传报，有魏延麾下大将甘宁领五千精骑跟在二十里之外。
梁刚额头冒出冷汗，他经历过两次大战，自然知道，魏延麾下精锐骑兵的战力是多么地强大，别说他一万人马，就是两万人马，正面相遇，也未必能战而胜之，甚至有被歼灭的可能，毕竟他现在凑起来的一万人马，大部分都是新兵！
袁术也拿出手帕擦擦额头的冷汗，经历过两次惨败，他已经不敢再那么自大了，他疑惑道：“魏延为什么要去合肥？”
桥蕤忽然大叫道：“主公，不好，魏延必定是想劝降巢湖郑宝之辈，现在刘晔、鲁肃皆在魏延帐下，两人皆是淮南名士，又有魏延十万大军压境，郑宝之辈必定投靠魏延。如若梁将军前去攻打合肥，必定遭受甘宁和郑宝两相夹击！”
袁术咬咬牙：“那就多派人马！一万不行，那就派三万！”
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