给战马的马蹄安上了马蹄铁，带上了笼头，使用全新的双边马镫，马背架上了高桥马鞍。这些技术革新从此就将骑兵的双手解放出来，成为真正意义上的骑兵。
当这些穿戴着坚固的半身甲，手持锐利钢铁长枪，身后背着先进连环弩的骑兵集群出击的时候。这个时代没有哪支军队能够抵挡的住他们锐利无双的攻击。
很快的，在春暖花开的季节，高阳展现自己麾下兵马实力的机会到来了。
高阳此时麾下的兵马数量很多，大部分都是冬日里的时候在司隶地界上招募的。按照每家每户至少出一个男丁来计算，高阳麾下理论上的兵马总数至少也在二十万人之上！
这是一个恐怖的数字，在这个时代来说。很多西方世界的城邦国家人口总数都达不到这个标准。更别说是脱产军队的数量了。
当然，这么多的军队不可能全部都是久经训练的精锐野战之师。其中大部分都只是普通的驻防军，负责守卫城池关隘，交通要道，剿灭土匪，维持治安。
真正意义上的野战部队，主力是以投靠高阳的西凉铁骑和原先洛阳城内中央军骑兵混编而成的三万余人的骑兵部队。以及那批跟随高阳起家的重装步兵和弓弩兵们为主扩编出来的数万精锐步卒。这些都是高阳手中最为有力的拳头。
那些驻防军的实力实际上也并不弱。他们只是缺少长时间的严格训练而已。在其它方面，包括装备军械、粮秣供给、先进的训练方法和高质量的教官与军将数量全都极为充足。他们的士气同样高昂，对于高阳忠心耿耿。因为他们知道自己现在拥有的一切都是高阳给与的。他们守卫高阳就是守卫着自己从高阳那里得到的一切！
华夏百姓们在守护自己田地和财产的时候，如果能够得到有效的组织和武装。那世间没有任何人或者势力能够打败他们。
随着时间的流逝，训练的增加。这些驻防军成为训练有素、装备精良的精锐之师只不过是时间上的问题而已。
高阳已经等不及他们正式成军了。当春耕开始之后不久，高阳就亲自带着数万大军离开洛阳城主动出击，意图一举荡平混乱不已的天下。
高阳将洛阳城和司隶地界上的军务全都交给了贾诩去处理。而政务则是交由蔡邕负责。
在高阳通过发放大量各类物资，重新分配土地，征召大量人员入伍的情况下。百姓忠诚度极高的司隶地面上不可能出现任何问题。哪怕是聪明如贾诩真的想要做些什么也绝对不可能！此时此刻，真正掌握着基础权利的可是大量的生化战士！
大军出击，高阳的第一个目标就是南边的南阳城。
南阳城就是宛城，地处伏牛山以南，汉水之北。是司隶与荆州之间的交通枢纽之处。作为光武帝刘秀的发家之处，南阳城还是大汉帝国的陪都，位置非常重要。
高阳首先出兵攻打南阳当然不是为了夺回所谓的陪都，他的目标是更南边的荆州。
此时的荆州正处于一种无主的混乱状态之中。原先的荆州刺史王睿，因为长沙太守孙坚领兵北上攻打董卓的时候路过襄阳，要求王睿一同出兵。
而王睿则是要求孙坚诛杀武陵太守曹寅之后才会出兵。曹寅在得这个知消息之后便伪造“案行使者”的檄文命令孙坚逮捕王睿。信以为真的孙坚便领兵前往襄阳城。惊慌失措的王睿选择吞金自杀。
从这里就可以看出江东猛虎孙坚在荆扬一带是多么的强悍。
王睿死后，荆州就陷入了群龙无首的状态。原本的历史上是刘表被董卓任命为新任的荆州刺史。可是董卓死的太快，任命都没来得及发出去。随后当高阳掌握了朝廷的时候，怎么可能会做出这种白白给出荆州的命令？
因此，当高阳领兵出征的时候，刘表依旧还是在洛阳城内做他的北军中候。整日里“八俊”之中的其他人吟诗作赋，游山玩水。
此时的南阳依旧是在袁术的统治之下。虎牢关前，袁术麾下数万南阳郡兵被高阳重创，损失惨重。在从洛阳城下溃退之后，回到南阳的袁术一直都没能缓过劲来。
虽然袁术大力征召训练兵马，试图恢复实力。可是，他手中缺粮。而那些拥有大量粮食和财货的世家门阀却不愿意借粮给他，这导致袁术在得知高阳大军南下，进抵南阳城的时候，麾下只有不足四万之众。
袁术很是惧怕高阳，因为他在虎牢关前被打疼了。但是他却不能放弃自己的根基之地。他麾下的兵马大多都是南阳本地人，要是他主动逃跑，愿意追随他远离家乡的兵马绝对不多。
在这种情况下，袁术也只能是硬着头皮领兵出战去迎击高阳。至于为什么不守城。首先现在正是春耕时节，他手中的粮食不多，压根就不够那么多兵马和百姓们吃的。其次是一旦被四面围城，那他可就真的是没有逃生之路了。不像是野战的时候哪怕是被打败了依旧还能有逃跑的机会。
至于能不能打赢，被逼着上战场的袁术已经没有别的选择。
......
“公达，你看那袁术麾下兵马如何？”骑乘在战马上的高阳笑吟吟的挥舞了下手中的马鞭，微微侧身看向一旁一名身形儒雅的文士，笑着问道。
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